1908 生於江蘇省蘇州市，祖籍安徽省涇縣茂林村。

1912 父喪，靠長兄當職員維持全家生活。

1921 就讀於蘇州工業專科學校附屬中學，在校期間與同學組織美術組，參加反帝愛國學生運動。

1926 入蘇州工業專科學校建筑系學習。

1927 入上海藝術大學美術系學習。加入田漢、歐陽予情、徐悲鴻組織的文藝團體"南國社"，並參加他們所倡導的文藝革新運動。

1928 入南國藝術學院，在徐悲鴻主持的美術系學習。同年秋轉入南京中央大學藝術系徐悲鴻工作室學習。

1929 與專程從北平來南京中央大學藝術系徐悲鴻工作室旁聽的蕭淑芳女士邂逅。

       （蕭淑芳，一九一一年生於廣東省中山縣，自幼喜愛繪畫。一九二五年在北京從師汪慎生、湯定之學畫中同年被推舉為南國社南國畫美術部

         長。在《南國月刊》發表第一幅作品《和平神下的戰艦》（素描）。

1930 在上海舉辦吳作人、呂霞光、劉毅三人聯展。

1930 抵法國巴黎，是年秋考入巴黎國立美術學校西蒙教授工作室。同年冬，轉赴比利時布魯塞爾，考入比利時皇家美術學院巴思天教授畫室。

1931 在比利時皇家美術學校油畫會考中獲金質獎章，並享有個人畫室及由院方供給全部繪畫費用的待遇。

1933 在比利時皇家美術學院晚班雕塑會考中名列第一，獲金質獎章。

1934 參加巴思天教授承包的大型壁畫繪製工作及其它建筑工程壁畫。

在法、比學習期間，曾先後赴奧、德、英、意等國，參觀各大博物館。這一時期主要作品有：油畫《纖夫》、《哥薩克兵》、《靜物》、《沙蒙

魚》、《檸檬》、《窗前》、《月季》、《爭論》、《人體習作》、《坐思》、（《流亡者》）、《風磨》等。

1935 應徐悲鴻函約回國，任南京國立中央大學藝術系講師。創作油畫《華陀》，原作已佚。

1936 參加中國美術會。在中央大學圖書館舉行昌斯百、吳作人、劉開渠三人作品聯展。作油畫《玄武湖上的風雲》（已佚）、《沐》等。 

1937 任中國美術會理事，在第二次全國美術展覽中展出油畫《出窯》等作品。抗日戰爭爆發，隨中央大學西遷重慶，繼續任教。作油畫《人體習

          作》、《芍藥》、《鴨》等。

1938 組織中央大學戰地寫生團赴潢川、商丘等前方陣地搜集素材。作速寫多幅，有《受難者》等。參加在武漢舉辦的抗日宣傳畫展。參加全國美術

         界抗敵協會，為理事。創作油畫《擦燈罩的工人》、《故居》、（劉家院子）、《人瘦豬肥》、《播種者》、《嘉陵江畔》、《晨霧》。

1939 作品參加赴美國中國畫巡回展，參展作品有油畫《嘉陵江石門》、《老農》、《梯田》、《晨霧》等。重慶中蘇友好協會在莫斯科舉辦《中國

         畫展》，參展作品有油畫《纖夫》、《擦燈罩的工人》等。

1941 與唐一禾、呂霞光、黃顯之、呂斯百、秦宣夫、李瑞年、王臨乙在成都舉行八人美術聯展。在第三次全國美術展覽中展出油畫《空襲下的母

         親》、《不可毀滅的生命》等作品。

1942 列名為教育部美術教育委員會委員，受教育部之聘為終身教授；任中國美術學院研究員。作油畫《自畫像》、《碉樓舊居》等。

1943 四月至一九四四年初，赴成都、蘭州、西寧、敦煌莫高窟等地旅行寫生、臨摹古代 壁畫。赴玉門油礦收集素材、為全國礦冶展覽會作大幅油

         畫《玉門油礦》。

1944 三月，在成都與劉開渠、雷圭元、丁聰、沈福文、秦威等組織現代美術會，並舉行首次展覽會。作油畫《祭青海》等。

1944 六月至一九四五年二月，赴青康藏地區旅行寫生。作速寫和水彩多幅，並開始創作中國畫。在康定舉行個人畫展。展出新作品有：油畫《玉

         樹》、《青海市場》等。

1945 五月在成都舉辦"吳作人旅邊畫展"。同年十二月在重慶舉辦"吳作人畫作回顧展"。展出旅邊寫生、莫高窟所臨壁畫以及戰火中幸存的習作，徐

         悲鴻、郭有守、陶行知、鄭君裡等先後在蓉渝兩地報刊上撰文評述。

1946 由重慶到上海。與張光字、丁聰等美術家組成上海美術作家協會，並舉行第一次聯展。在畫展中與同為會員並參加畫展的蕭淑芳女士重逢。在

         上海舉辦"吳作人邊疆旅行畫展"。八月應徐悲鴻之聘到北平接管北平藝專，並任油畫系教授兼教務主任。組織北平美術作家協會，任理事長。

1947 應英國文化委員會邀請赴英國進行學術訪問。五月在倫敦、七月在瑞士日內瓦、九月在法國巴黎分別舉行個人畫展。

1948 與蕭淑芳結婚，徐悲鴻先生為證婚人，並贈《雙驥圖》。畫上題詩：百年好合休嫌晚，茂實英聲相接攀，譬如行程千萬裡，得看世界最高山。

         在北平組織北平美術作家協會、中國美術院、北平藝專聯合展覽會。參展作品有《古堡與墳場》（水彩）、《喇嘛寺跳神》（水彩，已佚）

        《驚馬》（速寫）、《蘭州郊外》（油畫）、《藏牦》（中國畫）等。十二月七日在北平成立綜合性藝術團體"一二七"藝術學會。

1949 參加第一屆全國文學藝術界代表大會。任全國美術家協會常務理事。作油畫《解放南京號外》。

1950 中央美術學院成立，任油畫系教授兼教務長。到工廠、農村、草原牧區、水庫工地深入生活寫生。

1951 參加中國文化代表團，訪問印度、緬甸。並作速寫多幅。

1952 任炳靈寺石窟藝術勘察團副團長，對石窟藝術作發掘整理和臨摹工作。參加北京人民英雄紀念碑設計工作，任美術組副組長。

1953 任麥積山石窟藝術勘察團團長，對石窟藝術進行勘察、臨摹、石刻翻模等。當選為中國美術家協會副主席，中國文學藝術界聯合全國委員會主

         席團委員。
1954 是年起當選為第一至第六屆全國人民代表大會代表。作油畫《齊白石像》。

1955 任中央美術學院副院長。作為中國代表團成員出席斯德哥爾摩世界裁軍會議。赴內蒙古寫生。作油畫《草原雲雨》、《雨中草原》、《原始

         林》、中國畫《套馬》、《少女像》等。

1956 出席在瑞典隆德舉行的國際藝術教育會議。與艾中信、蕭淑芳、葛維墨等合作繪製北京天文館西館大廳天頂畫，惜盡毀於十年動亂中。赴旅

         順、大連寫生。作油畫《三門峽》等。

1957 赴青島寫生。上海人民美術出版社出版《吳作人速寫集》。

1958 任中央美術學院院長。赴河北省束鹿縣、涿縣寫生，創作油畫《農民畫家》、中國畫《扁擔蘿筐》等。

1959 出版《吳作人水墨畫選》和油畫專輯《海》，作油畫《沙漠變綠洲》、《李大釗與孫中山》、《芍藥》等。

1960 赴寧夏旅行寫生，為人民大會堂寧夏廳作中國畫《枸杞園》、《進發》、《灘羊》。

1961 赴東北寫生。作油畫速寫多幅。

1962 赴蘇州、無錫等地寫生。作中國畫《太湖》、《漁》、《仙客來》及油畫《月季》等。出版《吳作人畫選》。人民美術出版社出版《吳作人畫

         選》。
1963 為祝賀中國運動員在二十八屆世界乒乓球錦標賽中奪冠，作中國畫《鷹擊長空》。所作中國畫《熊貓》由郵電部印製成第一套《熊貓》紀念郵

         票（共三枚）發行。

1964 作中國畫《知白守黑》、《憶漠上》等。

1965 作中國畫《芍藥》。

1966 "文化大革命"開始。自此年至一九七二年失去創作自由。

1969 隨中央美術學院師生下放河北省磁縣部隊農場勞動，賦《村北有荷塘》、《寐常少》等詩篇。

1972 為國務院國賓館作畫，創作《吳哥朝暉》、《貢嘎雪峰》、《鏡泊湖》等大幅油畫和中國畫多幅。作中國畫《熊貓》，由郵電部印製成第二套

        《熊貓》特種郵票（共六枚）發行。作《任重道遠》、《太湖魚塘》、《橫空出世》等。

1974 赴天津大港油田寫生，作油畫《大海新貌》，並參加全國美展。

1975 赴福建省武夷山等地寫生，作有水墨速寫《武夷山泉》、《象》等。

1976 作中國畫《武夷山下》（藏日本長崎唐人館）、《警惕》、《金沙雲崖》等。

1977 率中國美術家代表團赴日本，參加在東京和長崎舉行的"中國現代書畫展"。為紀念周恩來總理作中國畫《展翅重霄》，與蕭淑芳、趙樸初合作

         中國畫《豐碑》。作中國畫《牧駝圖》，選入UNESCO"聯合國國際巡回畫展"，並於一九八○年被郵電部製成為郵票發行。為中國駐外使館作

         畫多幅：《林海雪原·興安嶺》（存中國駐馬來西亞大使館）、《藏原牦牛》（存中國駐日本大使館）。作《金魚》。鄧小平出訪尼泊爾時贈

         尼國王。

1978 人民美術出版社出版《吳作人畫輯》。作中國畫《通天河畔》、《戈壁行》、《凌雲》等。

1979 任中央美術學院名譽院長、中國文學藝術界聯合會副主席、中國民主同盟中央委員會常務委員。作中國畫《通天河畔》、《葦塘玄鵠》、《藏

         原奔牦》。作《長驅遠蹈》，鄧穎超副委員長出訪日本時贈大平正芳首相。作《祁連放牧》，由總理贈德意志聯邦總理施密特。

1980 秋至次年春，應邀偕夫人蕭淑芳先後訪問阿根廷和澳大利亞，作速寫多幅。《客有問--談師造化奪天工》，在《美術研究》發表。作中國畫

        《金魚》（存人民大會堂）、《池趣》、《長空》、《河西牧駝》、《翔天》等。

1981 作《戈壁牧野》（存中國駐美大使館）、《天湖瀉瀑》、《雙玄鵠》、《雄雞》等。

1982 率中國代表團赴法國參加在巴黎大宮舉行的"中國現代藝術展覽"開幕式。中國畫《藏原放牧》榮獲金獎。任中華人民共和國文化部藝術委員會

         委員。朝華出版社出版《千裡雲山》、《青海之濱觀舞》、《樹熊》、《駝羊》、《六朝松》等。

1983 赴雲貴高原寫生、作畫。中央美術學院攝製教學錄像《師造化奪天工--吳作人的中國畫藝術》。任第六屆全國人民代表大會常務委員會委員。

         作中國畫《立鷹》作為全國人大贈禮，贈給葉劍英。應埃德加·斯諾基金會邀請，偕夫人蕭淑芳赴美講學、展出作品，應聘為密蘇裡坎薩斯大

         學藝術系客座教授和奈爾遜·阿特金藝術博物館客座中國部高級研究館長。作中國畫《荇魚》、《雙駝》等。
1984 法國政府和文化部授予藝術文學最高勳章，授勳儀式於一九八五年在北京法國駐華大使館舉行。赴日本舉行"吳作人蕭淑芳中國畫展"。完成大

          幅油畫《油田的早晨》。作中國畫《雪山牦運》、《奔牦圖》、《群鶴翔天》、《長壽》等。上海科學教育電影製片廠攝製《吳作人的藝

          術》電影片。受聘為中國大百科全書總編輯委員會委員、中國殘疾人福利基金會名譽理事、中國友誼出版公司名譽董事長。

1985 當選中國美術家協會主席、任中國人民代表大會常務委員會歐洲議會組副主席、中國人民對外友協國際和平年中國組織委員會委員、中國國際

         文化交流中心理事。赴安徽省涇縣參加全國油畫藝術討論會，並回茂林村探望故裡。作中國畫《綠洲灰鶴陣》、《他山之石》等，設計《六

         藝》壁畫稿，與李化吉合作繪製山東曲阜闕裡賓舍休息廳壁畫《六藝》。再版《吳作人蕭淑芳畫選》中、英文版，並出版中、法文第一。

1986 由文化部、中國文聯、中國美術家協會、中央美術學院聯合舉辦吳作人藝術活動六十周年紀念活動並舉辦"吳作人畫展"，率中國藝術代表團赴

         新加坡參加新國際和平年活動。在中國與比利時建交十五周年之際，赴比利時參加在安特衛普和布魯塞爾舉行的"吳作人蕭淑芳中國畫展"繼此

         之後又在盧森堡展出。作中國畫《世上奇珍》（熊貓）由國家主席李先念贈送英國菲利浦親王。外文出版社出版中、英文版畫冊《吳作人的藝

         術》。作中國畫《啄木鳥》等。

1987 應法國外交部藝術活動協會邀請赴法國巴黎塞努希博物館參加"吳作人蕭淑芳畫展"開幕式，並參觀、訪問。在巴黎為旅法華僑舉辦的"救援中國

         北方火災書畫義賣"活動捐書法作品五幅。在天津舉辦"吳作人畫展"。
1988 二月，比利時國王博多安一世授予王冠榮譽勳章。當選為中國人民政治協商會議第七屆常務委員會委員。應香港中華文化促進中心之邀在香港

         舉辦"吳作人蕭淑芳畫展"，並進行藝術交流和友好活動。作《長城--威尼斯》書畫作品，捐國際修復長城，拯救威尼斯委員會。應著名物理學

         家、諾貝爾獎獲獎者李政道教授之請為"二維強關聯電子系統國際會議"繪製會標《太極圖》，已作為北京正負電子對撞機的標志。為促進中國

         藝術事業的發展，倡導建立吳作人國際美術基金會，得到海內外熱心中國文化事業人士的支持。作中國畫《一覽眾山小》（立鷹）等。

1989 九月，由吳作人倡導，海內外知名人士發起的吳作人國際美術基金會在京正式成立。嚮基金會捐贈個人作品。為榮獲吳作人國際美術基金會首

         次設立的青年獎得主分別贈送《藝無窮盡》和《花開兩岸》篆書作品。獲首屆南京師范大學"徐悲鴻獎學金榮譽獎"。人民美術出版社出版傳記

        《吳作人》。作中國畫《金塵漠漠迷天處》、《千程進發》、《地遠天高》、《半天冰雪一天風》等。

1990 二月，應廖靜文邀為陽朔徐悲鴻故居陳列館題匾名。三月，為"中國風情油畫藝術展"題名，並送油畫《海上油田》參展。古吳軒出版社成立十

         周年之際篆寫"十年艱辛風華茂"和"一朝發穎延壽千秋"祝賀。賦詡並書"兩岸衣帶水，巨匠慕圣師；功德馨千代，垂楊碧萬絲"。贈賀以日本藝

         術大師東山魁夷先生命名的美術館落成。五月，蔡若虹先生從藝六十年之際，書"仰名廿載，同舟卅年；老當益壯，飛馬揮鞭"致賀。六月，作

         中國畫《奔騰齊進》贈在北京舉行的第十一屆亞運動會。作中國畫《母子山羊圖》（中國郵票公司收藏）。七月，作中國畫《沙渡漠跨》，日

         本山崎優子女士藏。八月，書《壽比南山》祝鄧小平大壽。四川美術出版社出版《吳作人畫傳》（中國當代美術家系列畫傳之一）。

1991 二月，患病住北京醫院。四月，北京電視臺播出大型電視系列片《文化人物》中《吳作人》一片。七月，三十余幅作品參加中央美術學院第二

         屆"名師的足跡"畫展。天津人民美術出版社出版《吳作人速寫集》。香港新聞出版社出版傳記《吳作人》。

1993 榮獲法國國家藝術學會雙年大展一九九三年"最杰出中國畫家作品特別獎。"

1994 古吳軒出版社出版《吳作人藝術館藏品集》。

1995 被推舉為中國民主同盟參議委員會副主任；遼寧美術出版社出版《吳作人作品集》，共四個分冊----油畫卷、中國畫卷、素描速寫水彩卷和書

         法詩詞卷。

1996 11月因大面積腦梗塞送北京醫院搶救；被全國文聯六大聘為中國文聯榮譽委員；吳作人國際美術基金會舉辦全國美術院校師生速寫巡回展和學

         生優秀速寫作品評選；人民美術出版社出版《吳作人·中國近現代名家畫集》；臺灣麥克股份有限公司出版《吳作人·巨匠與中國名畫》。

1997 4月9日在北京逝世；4月30日首都社會各界人士在八寶山革命公墓為吳作人隆重舉行送別儀式；5月28日在蘇州舉行吳作人作品捐贈儀式及吳

         作人藝術館開幕式，蕭淑芳被聘為藝術館館長。
1998 逝世一周年，各報刊、雜志發表文章、作品緬懷吳作人；蘇州吳作人藝術館舉行開館周年紀念活動；李政道博士在中國高等科學技術中心舉行

         的吳作人、黃胄先生逝世周年紀念會上發表演講，盛贊吳作人和黃胄的藝術成就；山東畫報出版社出版沈左堯著《大漠情·吳作人》。