索卡藝術榮幸宣布，將於2024年11月16日在索卡藝術北京空間推出英國藝術家威廉·赫曼個展“Amuse - Bouche餐前小食”，呈現其全新創作的十四件繪畫作品。此次展覽是威廉·赫曼繼2023年索卡臺南個展“自由邊緣人”之後在中國的第二次個展，作品取材從熟悉的居住區域拓展到新的環境和場景，進一步解開藝術家與“英國性”（Britishness）之間的個人關系。展覽由楊紫苑策劃，將持續至2024年12月14日。

Amuse - Bouche來源於法語，直譯為“喚醒味蕾”，它指的是在西餐文化中，主菜上桌前提供給客人的開胃菜，目的是為等待主菜的食客帶來一些娛樂和趣味。威廉的每件作品都像是令人期待的餐前小食，讓觀眾愉悅，驚喜或皺眉，總之每一次“入口”都不寡淡。大膽的用色和夸張的人物面部表現，以一種“漫畫式”的處理方式增強了視覺張力，使作品更具大眾性和娛樂性。而統一的正方形尺寸畫布讓作品看起來似一個被切割的畫面，聚焦大場所中的小角落，無限放大了戲劇沖突，也引起觀眾對畫外場景的萬千遐想，以此投射和反思他們自己的社會角色存在。

“我的每幅畫都諷刺了我們看待彼此的方式、英國風俗、階級結構、當代事務和消遣方式。”

威廉·赫曼的這一系列作品可以看作是他過去一年的回憶日記，記錄了足球賽或賽馬等活動或社會和政治分歧與丑聞背景下的打斗和抗議。威廉根據新聞中的畫面以及自己的經歷描繪了他眼中的現實世界，是其對生活經歷或當天見聞的直接回應。那些自稱“帝國衛士”的團體戴著頭巾和十字勳章，上街舉行所謂的和平抗議，但往往以酒精引發的暴力沖突收場；“女士日”上盛裝打扮出門的淑女，都會在慶典結束時醉醺醺“失了姿態”，跌跌撞撞回家；意在親近自然的“懶人漂流”只是人們換個地方尋歡作樂，河中美景均淪為煙酒的陪襯。這些道貌岸然的群體活動，披著正經嚴肅的外皮開場，又總是戲劇性地以鬧劇結尾，如此荒誕，又如此符合人間現實。畢竟，這一切都無簡單的對錯之分，因為人類好像總能合理化他們所做的一切。

威廉·赫曼以“集體經歷的啞劇” (pantomime of collective experience)這一理念作為其創作線索，盡管畫作的敘述范圍很廣泛，其中一些可能涉及社會分歧和政治丑聞等更嚴肅的話題，但這些都被他用獨具個人特色的幽默感包裹起來，不讓觀者覺得過分激進，而是共感生活的多樣性和不可預見性。例如作品《開胃菜 Hors D'oeuvres》描繪了一對上流社會的夫婦正在一家高級餐廳高貴地接受著三位侍者的服務，美酒不斷，主菜是一枚看似簡單的金蛋，但不難看出這一餐的價格可能相當昂貴。 這幅畫同時參考了詹姆斯·吉爾雷（James Gillray，英國 19世紀漫畫家）的社會諷刺作品、《弗爾蒂旅館》（Fawlty Towers，20 世紀 70 年代英國情景喜劇，講述一家運轉不良的酒店裡的故事）以及《伊索寓言》中“下金蛋的鵝”的故事。 三個作品雖載體不一，但內核都是一致的。威廉在這幅畫中思考了“慣常事物是如何被抬高到偏離其原始性質的”。當人在不同的環境中遊移生存時，事物的文化資本在起起落落，它的階級象徵也在發生變化。就像不起眼的雞蛋，通常是早餐主食，當它在當地一家普通的咖啡廳供應時，它就成了一件商品，而當它在米其林餐廳的精致銀盤上供應時，它又升級為一件附帶貼心服務的高額商品。這些都與階級、地位和象徵有關，“金蛋”便是貪婪和不知節製的象徵。正所謂欲壑難填，威廉·赫曼的作品揭露了一幕幕現實的隱喻，如同連接人類欲望的藤蔓，無盡滋長和纏繞。