著名畫家、美術史論家、美術教育家，出生於廣西桂林。1929年畢業於清華大學外語系，1930年在巴黎考入法國高等美術學校及呂西安· 西蒙教授工作室學習油畫，同時在巴黎大學藝術考古研究所及魯佛學校，學習西方美術史。曾在北平藝專、清華大學、國立藝專任教。曾任國立藝專西畫系主任、南師院美術系主任，《辭海》編委、《中國大百科全書·美術卷》編委、全國美術教育研究會副理事長，中國美術家協會江蘇分會副主席。秦宣夫不僅是著名畫家，而且是我國卓絕的西方美術史論家。他早在30、40年代發表過許多史論文章，他的美術論文(包括譯文)，大多結合當時中國的畫壇實際，見解精辟，充滿著求實精神。他評論畫家作品，曾對徐悲鴻等70多位畫家發表過評論，絕無溢美之詞，表現出他的真誠善良的品質和嚴謹的學風。他的一些論文，不僅在當時對西畫在我國的發展產生了重要影響，而且至今還沒有失去其理論價值，給我們留下了極其珍貴的精神財富。去年《快樂的旋轉 - 秦宣夫百年誕辰110周年專題展》在中央美術學院美術館盛大呈現，展出200余件繪畫作品，以及豐富的文獻資料，意圖全面呈現秦宣夫先生的藝術歷程。